Работник центра Woodside Wildlife Rescue приседает у пня и ловко закапывает червя в рыхлую землю. Рядом несколько детенышей енота следят за его руками, тыкаются носами в почву и начинают копать.
В Миссисипи осиротевших енотов учат выживать в специальном лагере. Программу центра прозвали «лагерем для енотов». Она имитирует навыки, которые звери обычно получают от матерей.
Большинство зверьков поступают в центр после гибели или разлуки с матерью из-за ураганов, дорожных аварий и других обстоятельств. В этом году приют принял 76 малышей.
Основательница центра Пола Вудсайд служила в торговом флоте. Первого енота она выкормила в 2019 году, найдя его на корабле. Теперь ее команда обучает животных личным примером. Сотрудники прячут червей в земле, показывая, как копать в поисках еды. Они раскалывают шишки и желуди, чтобы достать семена.
Вместо криков используют резкие трели, имитирующие предупреждающий сигнал матери-енота. Услышав этот звук, еноты взбираются на деревья. Короткий свист означает, что опасность миновала.
Еноты также учатся плавать в пруду. Этот навык особенно важен на юге штата Миссисипи с частыми ураганами. Сотрудники центра сопровождают их на каяках.
В глубоком лесу детеныши отрабатывают передвижение от дерева к дереву, чтобы избегать хищных птиц и змей. На финальном уроке доброволец, не работающий в центре, ловит енотов в клетки. Так животным прививают страх перед ловушками и отучают от опеки спасателей.
Выпуск устраивают после полугода подготовки. Под военный марш зачитывают имя каждого енота, священник благословляет путь. Животных отпускают в другом участке леса.
